Frederik Andersen, Oliver Björkstrand, Nikolaj Ehlers, Lars Eller, Jonas Røndbjerg og Jesper Jensen Aabo er de første seks spillere, der forudindstilles til det danske ishockeylandsholds trup til Vinter-OL i Milano-Cortina næste år.

Efter den historiske præstation ved årets ishockey-VM i Herning og Stockholm, hvor det danske ishockeylandshold opnåede en fjerdeplads, venter den næste store oplevelse lige om hjørnet.

Snart er det nemlig tid til Vinter-OL, hvor det danske mandskab er med i herrernes ishockeyturnering som ét af 12 deltagerlande efter den flotte kvalifikation i Aalborg i september i fjor.

Efter aftale mellem det internationale ishockeyforbund (IIHF), National Hockey League (NHL), National Hockey League Players’ Association (NHLPA), og den international olympiske komité (IOC) tages nu første skridt mod Vinter-OL med offentliggørelsen af de første trupnavne fra de 12 deltagende nationer.

Som led i optakten til OL-turneringen forudindstilles de første seks spillere til truppen, og for Danmarks vedkommende er der tale om en slagkraftig kvartet med Frederik Andersen, Oliver Björkstrand, Nikolaj Ehlers, Lars Eller, Jonas Røndbjerg samt Jesper Jensen Aabo på listen.

Førstnævnte er glad for at være forudindstillet og glæder sig til Vinter-OL, der er noget helt særligt.

– Først og fremmest er jeg meget stolt over at være en del af det danske landshold. OL bliver en kæmpestor oplevelse for os alle. For mit eget vedkommende var OL mit første rigtige møde med ishockey internationalt. Jeg sad som en lille dreng og fulgte OL-kampene i Nagano i 1998, hvor tjekkerne vandt det hele. Nu er det nærmest uvirkeligt, at jeg selv kan se frem til at deltage ved et OL, siger Frederik Andersen.

Den danske målmand var en del af det danske landshold, der i Aalborg i september sidste år sikrede billetten til Vinter-OL med tre sejre over Storbritannien, Japan og Norge.

– Det var en stor oplevelse at være med til at sikre kvalifikationen. Vi gik ind til kampene med et stort pres, fordi det var tidligt på sæsonen, men vi havde store ambitioner, og det hele lykkedes med tre sejre i nogle fantastiske omgivelser i Aalborg. Så nu glæder jeg mig virkelig til OL, hvor vi forhåbentligt også kan bygge videre på bølgen fra VM i Herning her i maj og inspirere en masse piger og drenge til at give sig i kast med ishockey, der er verdens fedeste sportsgren, siger Frederik Andersen, der med sit hold Carolina Hurricanes nåede semifinalen af NHL-slutspillet i denne sæson.

Jesper Jensen Aabo, der også var en del af den danske trup til OL i Beijing i 2022, glæder sig til endnu engang at opleve et OL helt tæt på.

– Jeg er meget stolt over at skulle repræsentere Danmark til OL endnu engang. Det var en stor oplevelse i Beijing i 2022, men på grund af corona fik man ikke den fulde oplevelse. Denne gang ser vi frem til en stor turnering, hvor vi møder stærke hold, men vi kommer også til at stille med et rigtig godt hold, så vi kommer til at give alt, hvad vi har, siger Jesper Jensen Aabo, der var kaptajn for det danske hold ved det netop overståede VM i Danmark og Sverige.

– Det bliver fedt for os at kunne bygge videre på de oplevelser, vi havde til VM i Herning og Stockholm i maj. Det hele gik op i en højere enhed med holdet, fansene og stemningen, og den optur kommer vi forhåbentligt til at fortsætte med en stærk præstation til Vinter-OL, siger Jesper Jensen Aabo.

Hele truppen offentliggøres i starten af 2026.

Det er DIF, som er Danmarks Olympiske Komité, der rent formelt står for den endelige udtagelse af alle danske atleter til OL.

Ishockeyturneringen ved Vinter-OL i Milano-Cortina spilles fra den 11. til 22. februar. Danmark er i pulje med USA, Tyskland og Letland.

Fakta om de udtagne spillere:
Frederik Andersen, Carolina Hurricanes, målmand, 35 år
Oliver Björkstrand, Tampa Bay Lightning forward, 30 år
Nikolaj Ehlers, Winnepeg Jets forward, 29 år
Lars Eller, Washington Capitals, forward, 36 år
Jonas Røndbjerg, Vegas Golden Knights, 26 år
Jesper Jensen Aabo, Klagenfurt, back, 33 år