Stærk dansk trup klar til ishockeyens OL-kvalifikation

Ishockeyens herrelandshold stiller i stærkeste opstilling til den vigtige turnering i Aalborg, der spilles i slutningen af august

Næppe er Sommer-OL i Paris overstået, før det går løs med vigtige kvalifikationskampe til det kommende Vinter-OL i 2026, der afvikles med centrum i Cortina d’Ampezzo og Milano, hvor ishockeyturneringen spilles. Og det bliver et stærkt besat dansk herrelandshold i ishockey, der skal forsøge at kvalificere Danmark til den næste store globale sportsfest. Det sker i Aalborg i dagene 29. august til 1. september, hvor Danmark møder Storbritannien, Japan og Norge i nævnte rækkefølge.

Landstræner Mikael Gath og hans stab har udtaget en bruttotrup, der med undtagelse af Morten Poulsen (Herning Blue Fox) og Phillip Schultz (Esbjerg Energy) alle har deres daglige gang i udenlandske klubber. Samtlige Danmarks NHL-spillere er med i truppen, og resten af truppen er udlandsproffer, der alle vil og skal forsøge at jagte den olympiske drøm som næppe er blevet mindre efter de mange smukke billeder fra Paris, som vi har set de seneste tre uger.

– Jeg er selvfølgelig meget tilfreds med truppen. Vi kommer til at stille det stærkest mulige mandskab, og jeg er superglad for, at vi får et så stærkt spillermateriale fra Nordamerika, Europa og den danske Metal Liga. Der er ingen tvivl om, at spillernes motivation er kæmpestor, siger landstræner Mikael Gath.

Landsholdet samles 23.8 til en lynopladning, der tæller to landskampe i Riga, Letland 25. og 26. august.

– Vi skal bruge tiden og de to testkampe til at finde de rette kæder, og de spillere, der ikke har været med før, skal introduceres til vores systemer. Så det er noget med hurtigt ”at få slebet formen af”, siger Mikael Gath.

23 spillere kommer med i den endelige trup til Aalborg, og lykkedes det for Danmark at kvalificere sig – kun vinderen går videre – bliver det anden gang, Danmark deltager i de olympiske vinterlege i ishockeysporten. I Beijing 2022 lykkedes det for de rød-hvide at kvalificere til kvartfinalen, hvor det blev til et smalt nederlag til Rusland. Ambitionen hos Danmark er naturligvis at vinde kvalifikationen og dermed se frem til endnu et olympisk eventyr.