Det danske ishockeylandshold træder onsdag ind i den fjerde forberedelsesuge frem mod VM i Rusland, der begynder i maj. Det gælder to kampe mod Norge i Rødovre og i Vojens, og det bliver med Nikolaj Ehlers som eneste nye element i truppen.

Ehlers erstatter Felix Scheel i den danske angrebslinje, og efter en flot rookiesæson i NHL hos Winnipeg Jets, er aalborgenseren naturligvis en mere end spændende spiller at få ind i truppen.

– Personligt har jeg haft en god første sæson i NHL, hvor det er gået over al forventning. Nu glæder jeg mig virkelig til at prøve kræfter med VM, og den gode holdånd, som landsholdet altid har været berømt for, siger Nikolaj Ehlers.

Han fik store roser af Winnipeg-coach Paul Maurice efter sæsonen, der bød på flotte 38 point i 72 NHL-kampe. Ehlers er kendt for sin hurtighed og ikke mindst en målfarlighed, som landstræner Janne Karlsson og holdkammeraterne med sikkerhed kommer til at nyde godt af.

Nikolaj Ehlers har endnu sin landskampsdebut på seniorplan til gode, og bliver rød-hvid repræsentant for en ny generation af et stort, dansk ishockeynavn. Hans far, Heinz Ehlers, er en af historiens bedste danske spillere, og nåede at spille 104 landskampe med hele 163 point som resultat.

Danmark spiller 19:30 torsdag i Rødovre og lørdag 14:30 i Vojens, og kommer fra to gode kampe i Frankrig. Franskmændene blev besejret både i Amiens (5-2) og Paris (2-1) og flere spillere viste så lovende takter, at der ender med at blive rigtig hård kamp om pladserne i den endelige VM-trup.

Derfor håber DIU også på stor opbakning, når løverne skal sendes af sted på begge sider af bælterne i de kommende dage. Landsholdets træningslejr er i den kommende uge henlagt til Rødovre.

Udover kampene mod Norge har Danmark to kampe i Slovakiet tilbage, inden rejsen går til Rusland og Moskva og syv VM-gruppekampe.

Her tilslutter yderligere to NHL-spillere, Lars Eller og Jannik Hansen, sig truppen, inden den endelige afgang mod Rusland.

Truppen til Norges-kampene ser således ud:

GK 1 Patrick Galbraith 11-03-1986 183 81 L Krefeld Pinguine (GER)
GK 32 Sebastian Dahm 28-02-1987 182 80 L Graz 99ers (AUT)
GK 39 George Sørensen 15-05-1995 178 80 L Frederikshavn White Hawks (DEN)

D 4 Mads Bødker 31-08-1987 175 80 L SønderjyskE (DEN)
D 6 Stefan Lassen 01-11-1985 190 90 L Lahti Pelicans (FIN)
D 8 Nicolai Weichel 06-11-1997 185 90 L Rungsted Seier Capital (DEN)
D 22 Markus Lauridsen 28-02-1991 187 93 L AIK Stockholm (SWE)
D 28 Emil Kristensen 20-09-1992 184 81 R Rögle/Oskarshamn (SWE)
D 36 Matias Lassen 15-03-1996 182 82 L Leksand (SWE)
D 41 Jesper B. Jensen 30-07-1991 183 82 L Jokerit Helsinki (FIN)

F 3 Jannik Karvinen 17-05-1986 184 81 R Rødovre Mighty Bulls (DEN)
F 9 Frederik Storm 20-02-1989 180 86 L Malmo Redhawks (SWE)
F 11 Patrick Bjorkstrand 01-07-1992 184 87 L Zagreb (CRO)
F 13 Morten Green 19-03-1981 182 88 L Rungsted Seier Capital (DEN)
F 14 Kirill Starkov 31-03-1987 184 95 L HC Red Ice (SUI)
F 20 Mathias From 16-12-1997 186 85 R Rögle (SWE)
F 24 Nikolaj Ehlers 14-02-1996 182 78 L Winnipeg Jets (CAN)
F 27 Mikkel Aagaard 18-10-1995 184 81 L Sudbury Wolves (CAN)
F 29 Morten Madsen 16-01-1987 190 87 L Hamburg Freezers (GER)
F 38 Morten Poulsen 09-09-1988 185 84 L Graz 99’ers (AUT)
F 50 Mathias Bau Hansen 03-07-1993 200 108 L Frederikshavn White Hawks
F 53 Thomas Spelling 09-02-1993 186 80 R SønderjyskE (DEN)
F 60 Patrick Russell 04-01-1993 186 93 R St. Cloud State University (USA)