En kæmpe hædersbevisning til legenden Frans Nielsen, der sammen med seks andre store figurer fra den internationale ishockeyverden tildeles æren ved en ceremoni på finaledagen ved VM 2025. Nielsen får følgende med på IIHF.com.
Frans Nielsen havde en exceptionel international karriere og var den anden danskfødte spillere til at spille i NHL efter Paul Popiel (der var født i Søllested, men flyttede til Canada som barn).
Nielsen VM-debuterede på landsholdet i 2002, og var en del af de historiske danske hold, der rykkede op i VM’s bedste gruppe. Derefter spillede Nielsen med ved ni verdensmesterskaber og lavede 26 point i 56 kampe mellem 2003 og 2022.
Selv om han kom fra en “lille” hockeynation, draftede New York Islanders Frans Nielsen som nummer 87 i 2002. Han blev i Europa i fire sæsoner, inden han rykkede til Islanders i 2006. I løbet af de næste 16 år, spillede Frans Nielsen 925 NHL-kampe for Islanders og Detroit, og blev kaldt en af spillets bedste defensive forwards. Samtidig var han en af de bedste spillere i straffeslagsdisciplinen i NHL og kronede sin karriere med olympisk deltagelse i 2022. Det var første gang nogensinde, Danmark var med.
(Vi kan tilføje, at Frans Nielsen ligeledes blev den første dansker til at deltage i NHL’s All Star-kamp, ligesom han begyndte sin karriere med et mesterskab med Herning Blue Fox og afsluttede den med med et tysk mesterskab med Eisbären Berlin).
