Albert Ankerstjerne fortsætter sin kometkarriere og er nu klar til den største ishockeyturnering af alle

Den danske ishockeydommer Albert Ankerstjerne blev i maj anerkendt som en af verdens bedste i sit fag, da han var linjedommer i VM-finalen mellem Schweiz og USA i Stockholm.

Og nu er han udtaget til at være linjedommer ved den største ishockeyturnering af alle, nemlig OL-turneringen i 2026, hvor det danske herrelandshold også deltager.

Det er en speciel turnering, eftersom verdens største ishockeyliga – NHL – holder pause og også sender alle sine stjerner til Milano, hvor OL’s ishockeyturnering spilles.

Dermed bliver det en af få lejligheder, hvor hele verdenseliten samles, og i dommerregi bliver det også en blanding af dommere fra NHL og det internationale forbund, IIHF. I alt 12 linjedommere er udtaget, seks fra NHL og seks fra IIHF, hvoraf tre er nordamerikanske.

Kun tre linjedommere med europæisk pas er altså kommet gennem nåleøjet, og Albert Ankerstjerne er en af dem. Det hele sættes i relief af, at den danske ishockeydommer blot er 27 år gammel og altså må regnes som et af de største dommertalenter i verden lige nu.

– Det er kæmpestort at være med i så fint et selskab som OL. Jeg har set navnene på de spillere som foreløbig er udtaget og det er jo vildt, hvilke store spillere, der kommer med. Jeg har ofret mange ting for at være, hvor jeg er nu, men det er det hele værd, siger Albert Ankerstjerne.

Hans fremgang har været enorm i sidste sæson: I august 2024 dømte han den afgørende kamp om OL-kvalifikationen foran 11.000 tilskuere i Riga, da Letland slog Frankrig. Mellem jul og nytår dømte han kvartfinalen ved U20-VM i Canada, og så nåede han altså – efter en del indledende kampe – i selveste VM-finalen i Stockholm i maj. OL-udtagelsen er et kæmpe krydderi på en i forvejen eksplosiv karriere.

– Jeg har været med i dommerprogrammet ”Road to Milano”, men regnede egentlig først med, at jeg ville blive aktuel til OL i 2030. Det har måske betydet, at jeg er gået mere afslappet ind til mine opgaver i løbet af sidste sæson, og det har været godt for min ”dommerstil”. Jeg går meget op i at være smilende og have gode relationer til spillerne i løbet af kampen – også selv om de er bundrutinerede og hele tiden udfordrer dig til grænsen, siger Albert Ankerstjerne.

– Samtidig har jeg fået at vide af mine bedømmere, at jeg har været konsistent over hele sidste sæson og at mit bundniveau er meget højt. Det har også hjulpet mig til udtagelsen, siger han.

Albert Ankerstjerne er uddannet fysioterapeut og arbejder ved siden af dommergerningen på sin kandidat i fysioterapi på SDU i Odense, hvor han er en del af universitetets eliteordning.

– Det giver mig gode forhold i forhold til at være fleksibel, og jeg har også fået optimal støtte af min familie, mine dommerkolleger og min kæreste. Uden dem har det ikke kunnet lade sig gøre, siger han.

Albert Ankerstjerne rejser i august til Buffalo, hvor han mødes med de øvrige OL-dommere på en træningslejr, hvor dommerne fra NHL og det internationale forbund skal lære hinanden at kende.

Det er anden gang, en dansk dommer er udtaget til OL. I 2010 dømte Malene Skovbakke i kvindernes turnering, og 16 år senere bliver der altså plads til Albert Ankerstjerne i det fine selskab. Begge kommer i øvrigt fra Odense.

– Albert har leveret et fantastisk stykke arbejde gennem hele karrieren og ikke mindst i sidste sæson. Hans OL-udtagelse er en kæmpe cadeau til ikke mindst Albert selv, men også til den danske dommerstand, hvor vi arbejder hårdt og seriøst med at uddanne dommerne, så de står bedst rustet til både nationale og internationale opgaver, siger den danske dommerchef, Claus Hansen.