PM: Kvindelandsholdets trup til VM er udtaget

Endelig sker det. Efter at ishockey-VM for kvinder i foråret blev aflyst nærmest med en enkelt dags varsel, gennemføres turneringen nu igen.

Denne gang skulle det være sikkert og vist, at verdens 10 bedste nationer tørner sammen i Calgary fra 20. august. Danmark er med! Det er et stærkt motiveret rødt-hvidt mandskab, som landstræner Peter Elander og hans stab tager over Atlanten med afgang i morgen, tirsdag 10. august.

Derefter venter fem dage i isolation, inden opladningen til turneringen begynder 15. august. Fem dage senere spiller de danske kvinder åbningskampen ved VM, hvor Tjekkiet er modstanderen. Kampstart er dansk tid klokken 20:00. Siden følger kampe mod Japan, Tyskland og Ungarn i nævnte rækkefølge.

Det er første gang i den ”moderne VM-tid”, at Danmark er så højt oppe i VM-hierarkiet. Derfor har det ikke været noget problem at motivere spillerne trods det aflyste VM i foråret, forsikrer landstræner Peter Elander.

– Vi glæder os! Passionen og den fremragende træningskultur har spillerne på ingen måde mistet over sommeren. Nærmest tværtimod. Jeg fornemmer en kæmpe motivation, vilje og spilleglæde før nogle vigtige måneder, hvor der både er VM og OL-kvalifikation på programmet for vores hold. Vi har en bredere trup end nogensinde, og spillerne er fysisk skarpere end de overhovedet har været tidligere i karrieren. Vi vil spille aggressiv ishockey og forsøge at tage initiativ i hver eneste kamp. Jeg er virkelig fortrøstningsfuld, siger han.

De tre bedste hold i Danmarks pulje går videre til kvartfinalen, hvor de matches med de tre bedste hold fra den øverste pulje, hvor top fem-nationerne Canada, USA, Rusland, Finland og Schweiz mødes.

De to nederste hold i Danmarks pulje ville under normale omstændigheder rykke ned, men den regel er suspenderet, eftersom der på grund af VM-aflysninger i de øvrige divisioner ikke er fundet oprykkere.

Danmark har over sommeren spillet to tætte landskampe mod Sverige, som begge blev tabt, ligesom holdet har været på et ugelangt træningsophold i Jonstorp i Sydsverige. Det betyder, at både sammenhold og form er holdt ved lige.

25 spillere rejser med til Canada, mens fire spillere udgør den såkaldte ”taxi-squad”. De står klar, hvis der skulle opstå sygdom i truppen inden afrejsen.