For Danmarks vedkommende blev det til en sjetteplads i gruppen og en 12. plads i alt ved VM. Fire nederlag til at begynde med blev vekslet til sejr over Slovenien (4-0 efter ordinær tid), sejr over Italien (3-2 efter straffe) og nederlag mod Norge (3-4 efter overtid).

Det var nok til en sjetteplads i gruppen, der blev vekslet til 12. plads som slutplacering.

Et ganske fornuftigt facit – også set i lyset af, at mange rutinerede spillere måtte melde afbud med skader.

Danmark er stadig blandt verdens 16 bedste nationer. Næste VM er nummer 24 i træk for Danmarks vedkommende og sæson nummer 25 i træk, hvor vi er med (et enkelt VM blev aflyst i Corona-pandemien). Det i sig selv er kæmpestort.

Træner Mikael Gath siger farvel til A-landsholdet efter tre sæsoner. Det gør han med et facit, der hedder tre gange A-VM, en VM-semifinale på hjemmebane (sejren over Canada glemmer vi aldrig), en succesfuld OL-kvalifikation, og et OL der endte med et meget knapt nederlag mod Tjekkiet i playoff-kampen. Et tjekkisk hold, der dagen efter pressede Canada ud i overtid i kvartfinalen. Tak for en kæmpe indsats til Gath, og også et tak til Frederik Storm, der stopper sin fantastiske karriere i rødt og hvidt.

Næste sæsons VM spilles i Tyskland, hvor Düsseldorf og Mannheim er værtsbyer.

I dag gælder det endnu en heftig opgave, for det er et meget stærkt canadisk mandskab, der står på den anden side af rød linje i eftermiddag klokken 16:20. Men som altid vil Mikael Gaths tropper give den fuld skrue på indsatsen og måske skabe en overraskelse. Alt er muligt, som vi husker fra sidste sæson i Herning.

Det er Joachim Blichfeld og Nick Olesen, der sammen er i spidsen for den danske topscorerliste – begge står med tre point i de første to kampe. Mikkel Aagaard står med to point. Jesper Jensen Aabo er med 42:50 minutter den mest benyttede spiller for Danmark, mens Mads Søgaard står med en redningsprocent på 84.21.

Fem kampe er tilbage i puljen, og som vi ved det fra sidste år, er intet afgjort efter de to første kampe. Og heller ikke, hvis det skulle blive til et nederlag mod Canada i eftermiddag.

Forberedelserne er forløbet på glimrende vis, og to kampe mod stærke Slovakiet – som Danmark også møder i Schweiz – endte med en “remis”. Danmark vandt det første opgør med 3-0 i Spisska Nova Ves fredag aften, mens det blev til et nederlag på 2-4 lørdag samme sted.

Det var som bekendt Danmarks femte og sjette testkamp i sæsonen.

De to kampe på hjemmebane i Rødovre og Odense blev vundet med 3-1 over Norge og 7-4 over Ungarn, mens vi skal helt tilbage til første forberedelsesuge for at finde 5-10-nederlaget til Finland og 1-2-nederlaget efter straffeslag mod Letland.

Ganske fine resultater det meste af vejen rundt, men vi ved naturligvis også, at holdene er skærpet – også det danske – når det for alvor går løs.

Det sker for Danmarks vedkommende mod Tjekkiet på fredag, hvor det går løs fredag klokken 20:20. Det er Viaplay/TV3, der har rettighederne til turneringen.

Den endelige danske VM-trup offentliggøres inden længe.

Se hele Danmarks VM-program her: 

Det er blot anden gang i historien, at U18-landsholdet har ramt en sæson, hvor det lykkedes at undgå nedrykning og i modsætning til 2004 i Hviderusland, hvor Danmark skulle i nedrykningsrunde, gav fjerdepladsen i puljen denne gang en plads i kvartfinalen.

Danmark vandt over Tyskland i indledende pulje, men tabte derefter til USA, Tjekkiet og Sverige.

I kvartfinalen blev det til et nederlag på 1-7 mod de slovakiske værter, som senere gik i finalen. Danmark er dog alligevel igen med ved A-VM i den kommende sæson hos 18’erne. Det vides endnu ikke hvor VM 2027 spilles.

Følgende spillere er med i den danske trup til VM, hvor Danmark også møder Tjekkiet, USA og Sverige.

Programmet kan ses her: 

Michael Dupont er i forvejen et kendt ansigt i den danske ishockeyverden. Han er formand for Herlev Ishockey Klub og samtidig bestyrelsesmedlem i selskabet bag Metal Liga-holdet Herlev Eagles.

Han kommer ligeledes ind i stillingen med bred erfaring fra det private erhvervsliv og har senest været Flagship Department Store Manager i Magasin du Nord på Kongens Nytorv.

– Vi har stor tiltro til, at Michael Dupont er den rette kandidat til posten. Han har insiderkendskab til ishockeysporten, og er vant til at binde bredden og eliten sammen. I hans formandstid har Herlev Ishockey Klub vokset sig stærkere, så vi har stor tiltro til, at han kan fortsætte det flotte arbejde i Danmarks Ishockey Union. ‎Samtidig har han stor ledelseserfaring fra det private erhvervsliv og er vant til at have stort økonomisk ansvar, så også forretningsmæssigt har han meget stærke kompetencer, siger Henrik Bach Nielsen, formand for DIU.

Michael Duponts baggrund er meget stærk. Inden han blev ansvarlig for Magasins største afdeling i København, har han også haft samme stilling i stormagasinets afdelinger i Lyngby og Fields. Han er familiefar til seks børn og stærkt engageret i både ishockeysporten i Herlev og det lokale idrætsliv generelt.

– ‎Jeg glæder mig i den grad til at tiltræde i stillingen. Ishockeyen er kommet “under huden på mig”, og det bliver stort at arbejde med sporten på fuld tid. Jeg ser frem til at skabe fremdrift for eliten og de bedst mulige vilkår for bredden og samtidig være en leder, der inspirerer, opsøger og tør skabe forandringer. Vi skal alle i fællesskab skabe resultater, som både eliten og bredden kan være stolte af, siger Michael Dupont.

Danskerne leverede et storartet indsats mod favoritterne og vidunderlige mål af Nick Olesen og Alexander True betød, at nederlaget blev på 2-3 trods stort dansk pres i kampens slutfase.

Det var en vild kamp, også sat i relief af, at Tjekkiet dagen efter pressede Canada ud i overtid.

Det danske OL begyndte med et ærgerligt nederlag på 1-3 mod Tyskland, inden det blev til en yderst respektabel 3-6-kamp mod de senere vindere fra USA. Derefter blev Letland besejret med 4-2, og dermed blev Danmark treer i gruppen, hvilket altså betød playoff mod Tjekkiet.

Det betød, at Danmark skulle møde Ungarn i finalen, og her blev det til et nederlag på 1-3 i en tæt og hård kamp.

Josephine Asperup scorede et tidligt dansk mål, men kampen vendte og Ungarn scorede sit sidste mål i tom kasse.

Alligevel en meget fin indsats af de danske kvinder, der i den kommende sæson spiller VM på hjemmebane i Esbjerg og Herning, der får besøg af de øvrige otte bedste nationer i verden, heriblandt de olympiske finalister fra USA og Canada.

Følgende danske trup er med.